勝海舟の人生
幕末期の開明的な幕臣。1823年1月30日、江戸本所亀沢町に生まれる。通称麟太郎（りんたろう）、名は義邦
（よしくに）、のち安芳（やすよし）と改名。海舟と号し、安房守と名のった。剣は島田虎之助（直心影流）に学び、その代稽を勤めるほど上達したが、島田の
勧めで西洋兵学を志す。勉強熱心な姿は有名で、入手しにくい蘭書を書写するためにその所有者の家に毎夜、半年間通ったという。1850年には自宅で蘭学塾
を開くようになり、55年に大久保忠寛に推挙されて蕃書翻訳所に出仕する。同年さらに海軍伝習生頭役として長崎の海軍伝習所に赴き、オランダ士官より航海
術の訓練を受けた。3年後江戸に帰り軍艦操練所教師方頭取となり、60年には日米修好通商条約批准使節の新見正興に随従して、咸臨丸で太平洋を横断するこ
ととなった。
日本人だけの太平洋横断を指揮し、アメリカで近代を見聞してきた海舟が、帰国後は倒れかかった幕府で近代海軍を建設する仕事にとり
かかる。各職を歴任し、1862年軍艦奉行並として神戸に海軍操練所を設けた。幕臣だけでなく、坂本龍馬や龍馬に誘われた志士たちなどを広く人材を集め
た。2年後、海舟は免職になり操練所は閉鎖されるが、この間に木戸孝允や西郷隆盛らと接触があり、彼らにも大きな影響を与えた。その後66年敗北した第二
次幕長戦争（長州征伐）の後始末のために登用されるが、フランスと手を組む幕府中心の主戦的な流れから孤立していく。戊辰（ぼしん）戦争で江戸が新政府軍
に囲まれたときは、主戦派の幕臣をなだめ、新政府側の西郷隆盛と会談して江戸の無血開城を実現した。
維新後は、しばらく新政府の誘いを断って静
岡に退いていたが、1869年兵部大丞に就任して後は、海軍大輔、参議兼海軍卿を歴任。のち元老院議官、枢密院顧問官となり、伯爵になっている。明治32
年1月75歳で死去。
